還暦祝。新たなる出発のとき。

厄年の年齢前後は男女共に、社会的、肉体的、精神的に人生の曲がり角に当たります。
しかし、現在に於ける還暦祝の位置付けと同様、昨今に於いては、昔と比較して平均寿命も延び社会構造も変化してきています。
そのため、厄年を単なる迷信と考えて無視をする傾向があるのも事実です。
ただ、人生の転換期に於ける大きな事故や病気、或いは災難等に遭わないように心して過ごすのも意味のあることではないでしょうか。
厄除けの方法に関してですが、還暦祝や長寿のお祝いと同様、地方によって異なりますので一口には説明できません。
しかし、正月や誕生日等に寺社に参拝して厄除けのお守りを手に入れたり、厄除けに効果があるとされるものを身に付けたりするのが一般的です。
いずれにしろ、厄年とはその年1年間のことを指しますので、正月を迎えたら早々に厄除けのご祈祷を受けることをお勧めします。
尚、石川県のように還暦祝と厄除けを同時に行う地域もありますが、最近は男性だけではなく、女性の場合も同様に行うことが多くなっています。

ここでは、還暦祝や長寿のお祝いと同様、日本ではよく語られている「厄年と厄除け」についてお話をしたいと思います。
厄年とは、男性の場合、数え年で「10歳、25歳、42歳、60歳（還暦祝も兼ねる）」、女性の場合は、数え年で「19歳、33歳、37歳」です。
そのうち、男性の42歳、女性の33歳を「大厄（本厄）」と呼んでいます。
そして、その前年を「前厄」、翌年を「後厄」として、この3年間は最も身を慎むようにする風習がありました。
主な詳細としては、男性は昭和40年生まれの43歳（後厄）、昭和41年生まれの42歳（本厄）、昭和42年生まれの41歳（前厄）。
そして、昭和57年生まれの26歳（後厄）、昭和58年生まれの25歳（本厄）、昭和59年生まれの24歳（前厄）。
女性の場合は、昭和49年生まれの34歳（後厄）、昭和50年生まれの33歳（本厄）、昭和51年生まれの32歳（前厄）。
そして、昭和63年生まれの20歳（後厄）、平成元年生まれの19歳（本厄）、平成2年生まれの18歳（前厄）が厄年となります。
尚、男性の場合は、前述のように還暦祝と厄年（60歳）が同時に訪れることになります。

「博多」は、還暦祝に、鶴亀の薄い模様の着物に赤いちゃんちゃんこを着て祝ったりします。
「佐賀」は、還暦祝に、赤のちゃんちゃんこや座布団等を贈って祝います。
「熊本」は、米寿のお祝いに、本人が斗掻き棒を親戚や近所に配ることがあります。
「鹿児島」は、地方では米寿のお祝いに、子や孫、曾孫たちが「親代々、子代々、孫代々、先祖代々...」と、掛け声をかけて祝いの席を一巡します。
「沖縄」は、還暦祝に、干支の年に当たる人を「としびー」と呼んで、その年の最初の干支の日に祝ったりします。
そして、還暦祝も含めた長寿のお祝いは、数え年の61歳、73歳、85歳、97歳で行うということです。
また、88歳の米寿のお祝いを「とーかちすーじ」と呼び、その年の8月8日に豆腐を薄く切り揚げた「るくーじゅ」という料理で祝います。
この「るくーじゅ」は、2枚で120歳まで長生きするという縁起のいい食べ物だそうです。
さらに、97歳のお祝いを「かじまやー」と呼び、その年の9月7日に祝ったりします。
また、白寿のお祝いを、99歳の9月9日に祝うこともあります。
尚、この「かじまやー（風車）」を、お祝いを迎える当人に持たせることもあります。
しかし、この祝いの日には7つの道と7つの橋を通るが、同じ道は決して通れないということです。

「京都」は、米寿のお祝いに斗掻き棒や半紙に「八十八」と書き、手形を押して配ります。
そして、それを貰った人は、部屋に貼ったり神社に奉納したりします。
「大阪」は、場所によっては、88歳を「升掛け祝い」と呼んで、内祝いに手形と升掛けを配ることもあります。
「中国地方」は、還暦祝に、赤いちゃんちゃんこに赤い帽子で祝ったりします。
そして、米寿のお祝いには、子供たちが紫の座布団を贈ったりします。
また、一部の地方では、1月の吉日と1月11日を祝い日として設定しています。
「四国地方」は、還暦祝に、赤いちゃんちゃんこや赤い帽子を贈って祝ったりします。
そして、近所や親戚等に年齢を書いた風呂敷を贈ったりします。
「福岡県南部地方」は、米寿のお祝いを「斗掻き祝い」や「尺祝い」と呼んで、物指しや餅を配ることがあります。
そして、子供たちや孫たちが着物や座布団等を贈ったりもします。
この辺の地域も、還暦祝よりも米寿の方を中心に祝う風習が見受けられます。

「石川県」は、数え年で61歳になる男性は、還暦祝と同時に厄年としてお祓いをします。
しかし、最近になって女性も同じようにするようになってきました。
また、場所によっては、還暦祝を節分から1週間以内の吉日にするところもあります。
そして、米寿のお祝いに、指の太さで20センチ以上の長さの竹や、紅白の餅と手拭いや茶袋等を配るところもあります。
また、赤い襦袢に赤頭巾を被ったりして祝うこともあります。
「長野県」は、一部の地域では、還暦祝に赤い烏帽子（えぼし）を被ったり、白寿（数えで99歳）のお祝いとして白装束を着たりします。
しかし、お迎えが来るから縁起が悪いと祝わない人もいます。
「愛知県」は、米寿のお祝いに、升の米を平らに均す棒である斗掻き棒（とかきぼう）や升掛けを贈ったりします。
「三重県」は、還暦祝に、赤いものを身に着けてお祝いをします。
また、同時に厄年として厄払いのお参りをして、帰りにハンカチを落としてきます。
「伊勢・松坂地方」は、還暦祝に、二十日正月過ぎから節分までに氏神様や観音様にお供えをして厄祝いをします。

全国各地の還暦祝を中心とした長寿のお祝いの主な風習を、地方及び地域別にご紹介します。
「北海道」は、還暦祝よりも米寿のお祝いとして、赤いちゃんちゃんこや赤い頭巾を贈ったりします。
「東北地方」は、還暦祝よりも米寿のお祝いを祝うことが多いそうです。
また、数え年で88歳（米寿）のお祝いに、子供たちが青い座布団を贈ることもあります。
「最上地方」は、半紙や色紙に手形を押し、名前と「八十八」と書いた紙を米櫃に貼ったりします。
また、場所によっては、2月1日に長寿のお祝いをするところもあります。
「栃木県」は、還暦祝よりも米寿のお祝いを祝うことが多いです。
また、場所によっては、喜寿（数え年で77歳）を「しちぼこ祝い」と呼び、火吹き竹を作り半紙に水引をかけて配ることもあります。
そして、米寿を「はちぼこ祝い」と呼んで、餅を搗き赤飯を炊いて祝うこともあります。
「郡馬県」は、米寿のお祝いに、赤いちゃんちゃんこを着て火吹き竹を配ったりします。
この辺の地域は、どうも還暦祝よりも米寿の方を優先的に祝う風習があるみたいです。

還暦祝も含めた長寿のお祝いの一般的な名称に加え、その年々のシンボルカラーをご紹介します。
ひとつの知識として考えて頂ければと思います。
長寿のお祝いにシンボルカラーを連想させるプレゼントを贈れば、喜ばれること間違いなしでしょう。
まず、前述のように61歳で迎える還暦は「赤」です。
還暦祝として赤色に因んだプレゼントや贈物を贈ることから、還暦のシンボルカラーは赤です。
そして、66歳で迎える緑寿は「緑」、70歳で迎える古希・古稀は「紫」、77歳で迎える喜寿も「紫」、80歳で迎える傘寿は「金茶・黄・金紫」、
81歳で迎える半寿も「金茶・黄・金紫」、88歳で迎える米寿も「金茶・黄・金紫」、90歳で迎える卒寿は「白・黄」、
99歳で迎える白寿は「白」、そして、100歳で迎える百寿・上寿も「白」となっています。
尚、ご紹介した事項は一般的な説によるものですので、全国各地の風習等によって名称その他が異なってきます。

還暦祝の祝電を、当人のお孫さんの名前で送ってみるのも面白いかもしれません。
何といっても可愛いお孫さんたちからの還暦祝の言葉ですから、当人も喜ばれること間違いないでしょう。
こちらの場合も、参考までに主な例文をご紹介しておきましょう。
「おじいちゃん、おばあちゃん、還暦おめでとうございます。いつもプレゼントありがとう。また、遊びに行くからね。」
「おじいちゃん、おばあちゃん、還暦おめでとうございます。いつまでも元気で長生きして下さい。」...
上記同様、以上の例文以外にも使えるものが多数ありますので、お孫さんたちと話し合って決めるのもまた楽しいかもしれません。
でも、お孫さんの場合は手紙や電報等ではなく、実際に顔を見せた上で還暦祝の言葉を贈る方がベストといえます。
その方が、還暦祝を迎える当人の喜びも倍増する筈ですから。

還暦祝をする時に遠方等に住んでいる場合は、手紙や電報等のメッセージを送ることもあると思います。
でも、普段手紙等を書く機会がない場合は、書く内容が中々思い浮かばないのも事実です。
これからご紹介するものは、手紙や電報等のメッセージとしてだけではなく挨拶やスピーチをする時の参考にもなると思いますので、覚えておいて損はないでしょう。
それでは文例の方を数点挙げてみましょう。
「還暦を迎えられ、心よりお喜び申しあげます。いつまでもご健康であられますよう、お祈り致します。」
「還暦おめでとうございます。いつまでも私たち夫婦のよきお手本として、お元気で長生きして下さい。」
「お父さん、還暦おめでとう。今年は一緒に乾杯できなくて残念。いつまでも元気でいてくれること、それが息子の願いです。」...
以上の例文以外にも使えるものが多数あります。
それに、別に「型に填まった文章」でなくてもいいのです。
一生に一度しかない還暦祝ですので、日頃言えない感謝の気持ちをストレートに伝えた方がベストであると思います。

還暦祝では、プレゼントや贈物を贈る以外にお祝い金として現金を包む場合もあると思います。
その際の金額と相場についてご紹介します。
還暦祝でのお祝い金の相場は、およそ5,000円～30,000円ぐらいです。
内訳は、子供さんの場合は20,000円～30,000円、親戚の場合は5,000円～10,000円ぐらいです。
また、還暦祝で宴会の席を設ける時に仕出しを使う場合も考えられます。
その際は、仕出しの場合で5,000円前後、店のコース等の場合は10,000円前後が平均です。
次に、還暦祝をお祝い金として現金で贈る際の、袋・金封・のし紙等の表書きの書き方をご紹介します。
普通は、「祝還暦」、「賀華甲」、「賀寿」、「祝御長寿」と書くのが一般的です。
水引に関しては、金銀か紅白で蝶結びをしてから”のし”を付けるようにします。
また、遠方からお祝い金を贈る場合は、現金書留を利用して遅くても還暦祝の祝宴の前日までに届くようにします。

還暦祝の祝宴に出席する場合の服装は、色無地か小紋の着物に紋付きの羽織等の略礼装（平服）でもいいと思います。
還暦祝等の人生の節目となる大切な時期に於いて、色無地を着用する場合が増えてきます。
色無地とは、還暦祝いでの紅衣装、結婚式での花嫁の白無垢、告別式での喪服の黒無地等を指します。
そして、色無地に一つ紋を付けると略礼装、三つ以上の紋にすると、色無地でも紋のない訪問着より格上になります。
また、略礼装（平服）とは、正礼装や準礼装に準じる服装のことです。
結婚式の場合、主役である新朗・新婦が着る服装のことを、一般的に正礼装・準礼装と呼びます。
主役はあくまでも新朗・新婦ですので、それに続く服装ということで略礼装と呼んでいます。
還暦祝でも同じことで、あくまでも当人とそのご家族が主役となります。
主役よりも目立つ服装で還暦祝の祝宴に出席したら、それこそ逆効果になってしまいますので注意が必要です。

還暦祝の祝宴に出席する方々の服装についてご紹介したいと思います。
服装に関しては、還暦祝を迎える当人が主催する場合でも周囲の人々が開く場合でも基本は同じです。
その還暦祝の祝宴の規模、場所や形式等に合わせた服装を着用するようにします。
例えば、自宅を使用して身内中心だけで還暦祝の祝宴を行う場合は、外出着程度で十分です。
しかし、畏まったホテル等で還暦祝の祝宴を開く場合は少々趣が異なります。
男性であればダーク系のスーツ、女性であればドレッシーなドレスがベターです。
また、女性は着物を着用する場合もあると思います。
その際は、訪問着＋袋帯、金銀箔か佐賀錦の草履、そしてバックが礼装となります。
尚、訪問着は紋を付けると準礼装になりますし、既婚未婚問わず着用できますので着回しがよく大変便利であるといえます。

旅行を還暦祝のプレゼントとして贈る場合は、個々のスケジュールの立てやすい夏休み等の長期休暇を利用するのもいいでしょう。
長期休暇であれば、家族揃ってゆったりと還暦祝を兼ねた旅行が楽しめますのでお勧めです。
また、還暦祝を迎える当人の希望の旅行先や名所に於ける、最も見頃の時期を選んでおくのも喜ばれる秘訣です。
そして、還暦祝を迎える当人の好みの食べ物が、最も旬な時期であることを踏まえて旅行を計画してみるのもお勧めします。
還暦祝を迎える当人が遠方に住んでいる場合であれば、お正月やお盆等で故郷に帰省した際に還暦祝を行うのもいいでしょう。
いずれにしろ、還暦のお祝いをする側が、一方的に旅行時期を決定してしまうのだけは避けましょう。
あくまでも、還暦祝を迎える当人の希望等を考慮した上で、ケース・バイ・ケースで決定するのが還暦祝の時期としてはベストといえます。

還暦祝を行う具体的な時期についてご紹介したいと思います。
還暦祝を行う時期は、還暦祝を迎える当人の誕生日の前後1週間ぐらいが最も適しているといえます。
また、最近は、敬老の日を利用して還暦祝を行う場合も多々あるようです。
そして、具体的なことは後述しますが、還暦祝には是非旅行をプレゼントしたいという方もいらっしゃることでしょう。
旅行をプレゼントする場合は、無理に還暦祝を迎える当人の誕生日前後に設定する必要はありません。
最も大切なのは、還暦祝を迎える当人の健康状態等を考慮して決定するのがベストといえます。
例えば、春や秋等の比較的気候のいい時期を見計らって旅行を設定するようにします。
そうすれば、還暦祝を迎える当人に間違いなく喜ばれる筈です。

第三者が還暦祝を主催する場合の祝い方について述べたいと思います。
第三者が主催する還暦祝は、基本的に一般の結婚式と同様と考えていいと思います。
まず、還暦祝を迎える当人の同僚や友人が関係者に参加を呼びかけます。
そして、還暦祝の祝宴の出席者が会費を出し合い、還暦祝を迎える当人とその配偶者を主客として招待します。
どのような人たちに還暦祝の参加を求めるかについては、還暦祝を迎える当人の希望を聞いてから決定します。
還暦祝の祝宴に関しては、祝辞を代表者が述べた後、参加者が若い頃のエピソード等を語ったりするのが普通です。
そして、最後の締め括りとして、お孫さんから還暦祝を迎える当人に花束の贈呈を行ったりします。
しかし、長寿のお祝い全般にいえることですが、注意したいことが一点あります。
それは、還暦祝を迎える当人はあくまでも高齢であるという点です。
高齢であるということを忘れて、還暦祝の祝宴の時間等が長引いたりしないように心得ておきたいものです。
還暦祝の祝宴中に当人が疲労等を残さないよう、程々のところで切り上げてあげるのも心遣いのうちです。

子供たちが当人の還暦祝を主催する場合も考えられます。
これは、子供たちが親の還暦を祝うという形になりますが、身内中心の祝宴ならば面倒な形式等は必要ありません。
都合のいい日に集合して、食事でもしながら歓談するという程度の祝い方で十分です。
還暦祝をする場所や形式等は、還暦祝を迎えられる当人の好みや健康状態、そして予算を踏まえて決定します。
ここで、最も大切なことがあります...
それは、還暦祝を迎えられる当人の兄弟たちに参加を呼びかけてみることです。
還暦祝を迎えられる当人が年齢を重ねたとしても、親子間ではなにかと交渉等があるものです。
しかし、遠く離れて暮らしている兄弟の場合は、普段に於いて会う機会は皆無に等しいと思います。
そのため、この還暦祝を機会にして一同に会してみるのです。
そして、楽しかったことや苦しかったこと等の思い出話を兼ねて、最近の近況報告等をお互いが語り合うのです。
そうすれば、離れて暮らしているという寂しさも消えてしまう筈です。

基本的な還暦祝の方法をご紹介します。
前述のように、現代では還暦といってもまだまだ現役で活躍している方も多数います。
そのため、還暦祝の仕方は、還暦祝を迎えられる当人と相談して決めるのが無難といえます。
昔は、還暦を迎えると当人たちが餅を突いて親戚や知人に配り、子供や孫を集めて還暦祝の祝宴を開いたものです。
しかし、最近では祝い方が変わり、知人や親戚等が発起人となって還暦を祝うことが多くなってきています。
また、一概にはいえませんが、長寿のお祝いの中でも特に傘寿（80歳）ぐらいからは、当人の健康状態を考えて慎重に決定するようにします。
現在に於いて、60歳や70歳ではまだまだ元気な方が多いものの、流石に80歳ともなれば無理が利かない身体になってしまうのが普通ですから。
一方、還暦祝を迎える当人自らが還暦祝を主催する場合もあるでしょう。
その場合は、誕生日に還暦祝の日取りを合わせるのが最も相応しいでしょう。
しかし、参加する方々の都合を考えて、休日等にする場合は誕生日を過ぎてから適当な日を選ぶようにします。
また、場所に関しては、予算と招待したい人たちの人数や足の便（車、公共交通機関の使用等）を考慮に入れて決定するようにします。

近年に於いて、還暦祝を迎えた有名人にスポットを当ててみることにしましょう。
還暦祝を迎えた有名人として真っ先に思い浮かぶのは、このほど北京五輪の日本代表野球監督に就任された星野仙一氏（1947年1月生）でしょう。
星野氏は、北京五輪の日本代表監督に就任された今年2007年1月に還暦祝を迎えられました。
現役時代は中日ドラゴンズのエースとして君臨し、引退後は阪神タイガースの監督も務められました。
ご存知のように、星野氏はとても情熱的な性格を持っておられる方で、多くの野球ファンを常に熱狂させていました。
そういえば、星野氏が自身のホームページでこんなことを語られていました。
「俺の還暦は60歳ではなく70歳だ。みなさまも逆に若返ったと思われるぐらい、もうひとつ性根を据えて頑張っていきましょう！」
と、同じく還暦祝を迎える団塊世代の方たちに呼びかけていました。
このメッセージは、還暦祝を迎えた団塊世代の人たちにとって励みにもなり誇りにもなります。
みなさまも、星野氏のパワーに負けないように第二の人生を実りのあるものにして下さい...

還暦祝に贈るプレゼントや贈物で最も喜ばれると思うのは、前述のように、還暦祝を迎える当人の趣味に特化したプレゼントや贈物でしょう。
これは、「第二の人生を楽しもう」と考えた時、以前から続けている趣味を楽しむ方が多いと思われることで理解できると思います。
釣りが好きなのであれば釣セット等、写真が好きなのであればカメラ等、ゴルフが好きなのであればゴルフボールやシューズ等、庭いじりやガーデニングが好きなのであれば鉢植え、盆栽等の当人の趣味に特化したものが最も喜ばれる還暦祝のプレゼントや贈物です。
いずれにしろ、大切な人の人生一度の大切な還暦祝ですから、真心を込めた個性溢れるプレゼントを贈りたいものです。
尚、プレゼントや贈物を贈る際に、金銭に拘る必要は全くありません。
還暦祝は人生で一度のことですから、敢えて高価なものを贈るというのも有りかもしれません。
しかし、例え安価なものであったとしても、心の籠ったプレゼントであれば間違いなく喜ばれるはずですからね。

昨今の還暦祝事情についてお話したいと思います。
主が還暦を迎えて「なにか祝ってあげなければ...」と考えたとします。
そんな時家族の方々は、プレゼントや贈物を渡す、温泉等への旅行へ行く、ホテル等で食事をする等、色々な考えが頭をよぎることと思います。
それならば、昔からの風潮に従って、「赤いちゃんちゃんこや赤い頭巾等の赤色に因んだ物を還暦祝として贈ろう！」と考えられることでしょう。
しかし、昨今に於いては、あまり形式張った還暦祝の演出は的外れであるといえるのです。
現在は、当人の趣味に関係したものや実用品等を、還暦祝のプレゼントや贈物として贈るのが喜ばれます。
また、女性の方が対象の場合は、宝飾品等を還暦祝のプレゼントや贈物として贈ると喜ばれます。
いずれにしろ、還暦祝だからといって、必ずしも赤いちゃんちゃんこ等を贈らなければならないということは決してないということですね。