還暦祝。新たなる出発のとき。

2004年の春からおよそ1年間に渡って、＜還暦野球＞というタイトルのドキュメンタリー映画（金森誠監督作品）が公開されました。
その映画のモデルとなった還暦野球チームが、神奈川県を本拠地とする「湘南ドリームズ」です。
まずは、「湘南ドリームズ」等のチームが活躍する還暦野球と学生野球等とのルールの違いとはどんなものなのかを説明したいと思います。
還暦野球の正式なルールが定められて競技化されたのは、平成3年の全日本還暦軟式野球連盟の発足時に遡ります。
還暦野球の基本的なルールに於いては、一般の軟式野球と比較してみてもそれほど大差はないと考えてもいいでしょう。
相違点を強いて挙げるとするならば、高校生以上で使用されている一般のA号ボールよりも一回りサイズの小さいB号ボール（中学生と同じ）の使用。
そして、塁間が25ｍ（一般は27.43ｍ）の距離に設定。
ピッチャーズマウンドとホームの距離が16.3ｍ（一般は18.44ｍ）に設定。
また、金具付スパイクの使用が禁止される等、高齢者の方たちの体力等に合わせたルールが採用されているという点も相違点といえます。